Pisito en Madrid

Ya, lo sé, quizás me haya precipitado con el título del post pero dejad que me explique. Nunca he jugado a Portal, la primera entrega del juego, pero hace un par de meses me bajé por Steam el Portal 2, después de ver un trailer espectacular y la noticia de que en algunos college en Estados Unidos lo ponían como requisito en su CV. El caso es que me enganché a él como hacía tiempo que no me enganchaba a un juego y necesitaba analizar el por qué.

Mi historia con los videojuegos

Yo siempre he sido un enganchado a los videojuegos. Desde los Monkey Island, Larry y El día del Tentáculo en mi antiguo 486, pasando por el Tetris en la Game Boy, el Sonic en la Megadrive, el Mario Kart en la Super Nintendo, el Shinobi en la Game Gear, el James Bond en la Nintendo64 y una infinidad de juegos en las tres Playstations: Metal Gear Solid, Final Fantasy VII, VIII, IX; GTA, Driver, Syphon Filter… Aún recuerdo esas Navidades donde esperábamos con ansias la nueva entrega del Tony Hawk y nos la pasábamos (mi hermano y yo) en esos días de desconexión.

Después de un tiempo en Madrid, habiendo dejado atrás mi etapa de jugón, me compré la Xbox 360 exclusivamente para jugar a un juego totalmente distinto y que había descubierto justo antes de ir a un concierto de Muse: Guitar Hero. Desde entonces me los he comprado todos y los he superado en nivel experto. Este tipo de jugabilidad me llevó a comprarme la Wii y posteriormente el Kinect, pero nunca me había vuelto a enganchar a ningún juego, hasta ahora.

Ingredientes del juego perfecto

Portal 2 quizás no sea el juego perfecto pero tiene una serie de ingredientes que, por lo menos para mí y lo que yo busco actualmente en un juego, lo acercan mucho. Vamos a analizarlos.

Pequeños retos

Debido al poco tiempo que tengo, los juegos a los que me engancho están basados siempre en miniretos. Los Guitar Hero al fin y al cabo son pequeños retos en forma de canciones y los juegos más adictivos del iPhone, desde Angry Birds hasta Tiny Wings, están basados en pequeñas cosas que tienes que conseguir. Este tipo de estructura genera una adicción muy fuerte porque sabes que en cualquier momento, teniendo poco o mucho tiempo, puedes jugar y avanzar si dejarlo a mitad. Portal 2 está dividido justo de esta forma, construyendo pequeños puzzles que tienes que resolver con ingenio y habilidad.

Storytelling

Al contrario que en la mayoría de este tipo de juegos, Portal 2 tiene una historia por detrás, unos personajes con trasfondo, con profundidad. Sería como si cogiéramos Angry Birds y le diéramos a cada pájaro una background y al juego un marco más relevante que tirar pájaros de colores contra cerdos verdes. La historia es un elemento importante en cómo el usuario se engancha. Sin un desarrollo argumental, los retos carecen de sentido y casan antes. Si recurrimos a una historia atractiva y sobretodo que se vaya desvelando conforme vayamos avanzado, será un éxito.

Aprendizaje inmediato

Los juegos que tienen una historia suelen venir acompañados de un handicap: los controles. Apuntar con el arma, cambios de las múltiples vistas, cambios de arma, recargar munición, acción especial, saltar y agacharte, recoger objetos, interactuar con personajes… Portal 2 tiene muy pocos controles con los que puedes hacer todo y esto es una ventaja. Después de los primeros puzzles, puedes concentrarte sólo en resolverlos, las acciones están ya interiorizadas.

Evolución en la complejidad

A medida que el juego avanza, encuentras más elementos con los que jugar para resolver los puzzles, aumentando además la complejidad de los mismos. Esto produce que el aprendizaje en cómo usar los elementos sea escalonado y que nunca te canses porque cada paso supone un reto mayor.

Inteligencia + habilidad

Normalmente los juegos que son de puzzles no requieren habilidad, sólo inteligencia. En este caso, ambos conceptos se unen. Debes ser rápido y estar muy familiarizado con la física de elementos usada en el juego para poder conseguir superar los retos, pero además tienes que agudizar muchísimo el ingenio. Esta es sin duda una combinación ganadora.

No todo se acaba al final

Al final de la aventura, todavía queda juego. No solamente puedes volver a realizar todos los puzzles y así conseguir los retos que te falten, sino que tiene un modo multijugador en el que tendrás que resolver puzzles junto con un compañero. ¡Son una pasada! Las pruebas están muy bien pensadas y sólo se pueden resolver si se trabaja en equipo.

Como veis, estos son los ingredientes de Portal 2, los que me han conquistado. ¿Alguien quiere comentar su experiencia con Portal 2? ¿Qué ingredientes buscais vosotros en un videojuego?

Cooking Ideas

Cooking Ideas

Kinect o “Project Natal”, como se llamó inicialmente, (del que hablé hace tiempo en el post “El futuro será no salir de casa”) es la nueva revolución en el universo de los videojuegos, el arma principal de resurrección de Microsoft, que vuelve a ponerse en la cresta de la ola; y el éxito de estas pasadas Navidades. Se trata de un añadido para Xbox 360 que permite controlar juegos sin mandos, pudiendo jugar de una manera natural por medio de gestos y comandos de voz. Deja a años luz a la Wii y su Wiimote y por supuesto al PlayStation Move de la PS3.

Experiencia Kinect

A principios de diciembre conseguí una promoción de Movistar y Microsoft a través del canal de Tuenti del primero (en el que nosotros gestionamos los contenidos pero no las promociones que se hacen, ¡malpensados!) muy chula que consistía en que venían a tu casa con catering para 10 amigos, unos puffs, algunos regalitos y una televisión, una Kinect y 5 juegos. Te hacían una demo de cada juego y además te dejaban todo montado para que lo disfrutaras por tu cuenta durante un día.

Pudimos probar todos de primera mano, en un entorno casero y con varios amigos, los principales títulos que había en ese momento para la Kinect: Kinect Sports, Dance Central, Kinect Adventures, Kinect Joy Ride y Kinectimals. ¡Una pasada!

Lo primero fue recibir algunos consejos sobre cómo ubicar la consola, configurarla y las prestaciones que tenía. Posteriormente fuimos probando cada juego. Rompimos el hielo con Kinect Sports, el ‘clásico’ juego de deportes que no se parecía en nada a lo que estábamos acostumbrados a jugar. Su realismo te introduce al instante en cada partido de fútbol, bolos, volleyplaya, boxeo o tenis de mesa. Detecta a la perfección todos los movimientos y aplica los efectos y trayectorias correspondientes a las pelotas. Por si eso fuera poco, además puedes participar en unas olimpiadas donde realmente corres, saltas y lanzas jabalinas.

Kinect Adventures también está muy bien. Se trata de un cúmulo de pequeños juegos de plataformas en los que tienes que moverte, agacharte y saltar para pasar las diferentes fases con las que te encuentras. Es el juego idóneo para empezar a familiarizarte con la interfaz del Kinect. Kinect Joy Ride es otra pasada. Estamos acostumbrados a los juegos de coches pero ¿qué pasa si nos quitasen el mando? Al más puro estilo Mario Kart, conduces con un volante imaginario, simplemente estirando las manos y cogiéndolo. La jugabilidad es muy buena y además del modo carrera y VS, cuenta con minijuegos.

Para terminar probamos el Kinect Dance. Aunque no es mi rollo, he de reconocer que para la gente que le gusta bailar es divertidísimo. Puedes escoger canciones (se contemplan casi todos los estilos de baile) y tienes que imitar en tiempo real y con bastante precisión los movimientos que va llevando a cabo un bailarín hiperrealitas. Hicimos un amago de probar el Kinectimals, un juego de mascotas virtuales, y aunque es realmente bonito no éramos su target.

Un detalle que gustó mucho fue que mientras jugábamos, el Kinect te iba sacando fotos y vídeos. Es muy divertido verte hacer el ganso con el aire. Recomendadísimo y más con la puesta tan fuerte que Microsoft está haciendo en cuanto a juegos.

¿Cómo funciona el Kinect?

El funcionamiento del Kinect es muy sencillo de explicar pero muy costoso de producir y de simular, consiguiendo sus espectaculares resultados. Kinect es capaz de reconocer los objetos que hay en movimiento dentro de su campo de visión, reconstruir una imagen tridimensional de ellos y diferencial cuáles son seres humanos. El reconocimiento llega a nivel de mano, es decir, no diferencia el movimiento de los dedos.

Lo primero que hace es iluminar de forma invisible al sujeto dentro de su campo de visión, un sensor mide la distancia que recorre la luz para carda pixel y crea un mapa de profundidad que utiliza para identificar objetos en real-time. A raíz de esto, el dispositivo final actúa de una manera u otra (puede usarse para mover un brazo robot o para dar puntos por meter un gol)

El dispositivo Kinect consta de tres partes: una luz infrarroja, la luz invisible que ilumina a los objetos que encuentra dentro de su campo de visión; un Sensor CMOS o Active Pixel Sensor (APS), sensor que detecta la luz basado en tecnología CMOS y que es usado en cámaras DSLR, que detecta las diferentes distancias (intensidad) que recorre la luz; y el chip PrimeSense 1080 SoC que mediante un algoritmo muy sofisticado traduce la información recibida de la luz en un mapa de profundidad. Todo en tiempo real.

Los mejores hacks de Kinect

Al poco tiempo del lanzamiento de la Wii empezaron a surgir todo tipo de “hacks” o modificaciones para poder usar la tecnología del Wiimote aplicada a todo tipo de entornos. Curiosamente, uno de los máximos contribuyentes en este aspecto, Johnny Chung Lee, fue fichado por Microsoft y pasó a ser una de las mentes detrás del Kinect. Otra curiosidad es que después del lanzamiento ha abandonado la empresa para entrar en Google. ¿Qué estarán tramando? El caso del Kinect no ha sido distinto y ya cuenta con hacks muy potentes.

DepthJS (Kinect + Javascript)

Permite controlar el Javascript de las webs con el Kinect.

Air Guitar

Desde ahora los fanáticos de Air Guitar no tendrán que hacer playback y los del Guitar Hero podremos jugar sin mandos.

3D Tetris

Impresionante aplicación a este clásico juego en el que para cambiar de perspectiva puedes hacerlo moviendo tu cabeza.

Camuflaje óptico

Ingeniosa aplicación en la que el usuario se sustituye, pixel a pixel, por la imagen de fondo. ¡Parece un Predator!

Super Mario Bros

Por su puesto, no podía faltar el clásico Super Mario controlado por el Kinect.

Impresionante, ¿verdad? Podéis encontrar muchos más en Kinect Hacks.

Wired

Cooking Ideas

El iPhone se está convirtiendo en una plataforma de juegos cada vez más potente y completa. Muchos juegos de consolas como Xbox o Playstation ya tienen su homólogo en el dispositivo móvil de Apple o en el iPad. Aún así hay cientos de juegos que nacen en esta plataforma y son infinitamente más adictivos. Este tipo de juegos cumplen unas premisas muy sencilla de objetivos y jugabilidad. Hay dos grandes grupos: aquellos que se dividen en miniretos o aquellos basados en tiempo, cuanto más tiempo pasas en la partida, más puntos consigues. A continuación os dejo con cinco de los juegos más adictivos de la Apple Store.

Angry Birds

Sin duda alguna el juego revolución del momento. Esta aplicación tiene una premisa muy sencilla: lanzar unos pájaros (cada tipo tiene una habilidad distinta) desde un tirachinas y contra una serie de estructuras para matar a unos enemigos. Fue desarrollada por la compañía finlandesa Rovio, fundada en el 2003 por unos estudiantes. Ahora mismo han conseguido más de 6 millones de descargas y por lo tanto más de 4,5 millones de dólares… en sólo nueve meses. Por supuesto el juego se expandirá a otras plataformas como la PSP o Nintendo DS y van a hacer una secuela. Por si esto fuera poco están pensando en crear una película a partir del juego.

Cut the rope

Juego muy adictivo que cumple todas las premisas planteadas anteriormente y consagradas por Angry Birds: diversión inmediata, objetivos sencillos y una jugabilidad excelente. El objetivo es llevar el caramelo al simpático bichillo verde. Para ello tendrás que usar las cuerdas, previendo los movimientos de las mismas y cortándolas en el momento adecuado. Además tendrás que utilizar otros elementos como burbujas para flotar o cuerdas elásticas.

Fruit ninja

Fue el primer juego que descargué en el iPad. Éste, a diferencia del Angry Birds o el Cut the rope, no se desarrolla en pequeñas fases o retos sino que hay que intentar aguantar jugando el mayor tiempo posible. La premisa es cortar a la mitad la fruta que va saliendo en la pantalla, intentando hacer combos y evitando las bombas. Los gráficos del juego son espectaculares y la jugabilidad es inmejorable. Estaría bien que tuviera otros modos de juego pero aún así el pique está garantizado.

Doodle jump

Juego que descubrí de pura casualidad y me ha cautivado. El objetivo es conseguir que en cada salto, nuestro personaje siempre aterrice en buen sitio y no se caiga, usando impulsadores y cohetes para avanzar más rápido, e intentado evitar los agujeros negros y los enemigos. Al igual que el anterior, el objetivo es estar el mayor tiempo jugando en cada partida.

Flight control

Un clásico del iPhone y posteriormente del iPad con una versión mejoradísima. El objetivo del juego es hacer de controlador aéreo y conseguir aterrizar múltiples aviones en sus correspondientes pistas. Por supuesto, cada avión tiene una velocidad distinta y no puedes permitir que se choquen en el aire. Si no lo conoces, no sé a qué esperas para probarlo.

¿Qué otros juegos adictivos y sencillos conocéis?

Me encantan los rediseños y las reediciones de las cosas (menos los remakes sin sentido del séptimo arte) y más cuando interviene el ingenio. ¿Recordáis los carteles minimalistas? Pues ahora llega un concepto mucho más chulo: abstract edition. Consiste en jugar con los colores para recrear algo, por ejemplo, personajes de videojuegos. Aquí tenéis las dos creaciones de infinitecontinues: Street Fighter y Mortal Kombat.

Poco a poco la gente se va animando a crear nuevos. Aquí tenéis el de nluckett, Super Mario Bros en edición abstracta:

¿Conocéis más ejemplos? ¿Alguien se anima a hacer nuevos? Yo voy a probar, a priori no parece complicado

Me ha parecido espectacular esta infografía, con guión de Radoff y Disruptor Beam y trazo de Maria Picassó, sobre juegos sociales. Tanto que he decidido dedicarle un post. Los juegos sociales son una parte fundamental de la historia de Internet y el social media así que merece la pena entrar en los detalles de su evolución.

Dados y deportes

El origen de los juegos tiene dos fuentes principales: los juegos de mesa (deportes mentales) y los deportes físicos. Por un lado, los juegos sociales de mesa surgieron hace 5000 años, con los antiguos egipcios y su juego Senet (os suena de Lost ). El objetivo del Senet era sacar tus piezas del tablero antes que el adversario, siguiendo una serie de reglas, avanzando tus propias fichas y capturando y bloqueando las piezas del adversario. El juego no ha llegado a nuestros días pero uno con 100 años de diferencia, sí lo ha hecho: el Backgammon. Inventado por los persas, introdujo un elemento importantísimo en el mundo de los juegos, los dados.

Hablando de la rama deportiva, nos encontramos con el juego más antiguo y precursor del fútbol: Episkyros. Se trataba de un juego griego de alrededor del 2000 BC, que consistía en tirar y patear una pelota. Era jugado principalmente por hombres y se utilizada un “follis” o balón inflado, antiguo balón hecho de lino y cabello envueltos y encordados entre si. También los persas aportaron su grano de arena en este ámbito con algo que ha perdurado hasta nuestros días: el polo.

Guerra, estrategia y cartas

Los juegos sociales evolucionaron a una segunda fase donde predominaron los juegos de mesa, centrados en la estrategia y los deportes de luchas cuerpo a cuerpo. Era el momento de los gladiadores y las artes marciales por un lado, y la invención del juego más famoso de todos los tiempos por otro: el ajedrez. El predecesor de todos los juegos de la familia del ajedrez, es decir no sólo el ajedrez europeo sino también del xiangqi, shogi o el markuk, surgió presumiblemente en la India septentrional como juego para cuatro. Este ajedrez primitivo se conocería como Chaturanga.

El ajedrez junto con otros juegos como el Leela, un juego del siglo XVI precursor del actual “Serpientes y escaleras” (Chutes and Ladders), dieron paso a juegos modernos como el Risk o el Monopoly, junto con los juegos de cartas del siglo XVI. Los dados y el azar, motivaron el desarrollo de juegos con cartas como el Tarot, que tuvo mucha repercusión durante la Edad Media, y juegos de cartas muy de moda en nuestros días como Póker o el Bridge.

Juegos de rol

Llegamos a uno de los grandes hitos en el mundo de los juegos sociales, la unión de la estrategia, la magia de las cartas, historias y donde una persona tomaba el mando de un personaje: los juegos de rol con Dragones y Mazmorras (1974). Aquí comenzó todo, desde los MUDs (multiuser dungeons) hasta los MMORPGs (massively multiplayer online role-playing game) como el archiconocido World of Warcraft.

World of Warcraft aparece en un momento en el que las cartas se habían consolidado en como algo coleccionable que giraba en torno a un mundo mágico con Magic: The Gathering; se habían abierto camino juegos como Second Life, donde existía una economía virtual, y los juegos de navegador como Ogame o Travian posteriormente. WoW es el cuarto juego lanzado por Blizzard Entertainment establecido en el universo fantástico de Warcraft, y cuenta con más de 11,5 millones de suscriptores mensuales, lo que lo convierte en el MMORPG más grande del mundo. Actualmente mantiene el récord Guiness por ser el MMORPG más popular, obtuviendo en el 2008 el 62% del mercado multijugador masivo en línea.

Cabe destacar que antes del WoW nace una nueva rama de jugabilidad: los juegos por email también conocidos como PBM (Play By Mail). Entre los más conocidos estaba Trade Wars, un juego BBS, es decir, que se comunicaba con un programa externo para poder ejecutarse. Eran juegos totalmente asíncronos que no buscaban la participación en grupo ni los piques de puntuaciones mediante rankings.

Social RPGs, logros y economías virtuales

Actualmente, los juegos sociales reúnen una serie de características que son consecuencia directa de toda la historia que llevan a sus espaldas. Por un lado, los juego PBM desarrollaron características sociales donde competías directamente con otros como es el caso del Evony, un civilization 2.0. Por otro lado, los logros introducidos por Microsoft para su Xbox 360 revolucionaron la forma de motivar a los usuarios para jugar. Ahora lo usan todo tipo de plataformas como es el caso de Foursquare con sus badges. Los juegos de rol ahora son totalmente sociales donde te tienes que aliar para ganar, como es el caso de Mafia Wars en Facebook. Y finalmente alcanzamos la gran revolución del momento con una conjunción de todos estos factores, junto con el concepto SIMs y las economías virtuales: Farmville.

FarmVille, el videojuego en tiempo real desarrollado por Zynga, comenzó siendo un clon de Farm Town, juego para MySpace y Facebook desarrollado por Slashkey, pero poco a poco se fue despegando y alcanzando una masa crítica de usuario muy potente. El juego sólo está disponible en Facebook y cuenta con más de 81 millones de usuarios activos mensuales, convirtiéndose en el juego más popular de la plataforma. Es sorprendente que todo consista en manejar una granja virtual: plantando, criando y cosechando cultivos, árboles y animales domésticos.

El camino que seguirán los juegos sociales es totalmente impredecible pero podemos estar seguro de que algunas características estarán presentes como los logros, las funciones sociales (tanto competitivas como amistosas) y las economías virtuales (implantadas de la forma Free-to-play (F2P), es decir, juegas gratis pero muchos de los añadidos y componentes avanzados son de pago) estarán presentes. ¿Qué más características pensáis que tendrá la siguiente generación de juegos sociales?

Muy chula la iniciativa del dibujante, comediante y músico Hamish Steele. En ella ha recreado tres juegos que recordaba de su infancia: Super Mario Bros., Metroid y The Legend of Zelda.

Son geniales. ¿Qué juegos recuerdas de tu infancia? Así de primeras recuerdo el Tetris para la Game Boy, el Road Rash para la Megadrive y el Ninja Gaiden para la Game Gear.

Pixfans

Se acerca el fin de semana y el verano (para los que no han empezado ya… ¡Cabritos! ) y qué mejor que, entre playa y fiestas, echarse unos vicios a los juegos flash más adictivos.

Solía recopilar juegos flash de ingenio pero la falta de tiempo es lo que tiene. Por ese motivo y con esas premisas comparto más de 30 juegos flash, adictivos y de todos los tipos: habilidad, ingenio, acción, chorras… ¡A disfrutarlos!

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