Pisito en Madrid

Hace una semana estuve en el preestreno de la última película de Pedro Almodovar, La piel que habito (2011). Para nuestra sorpresa, el director manchego vino en persona a presentarla. Comentó en varias pinceladas lo que significaba esta película para él. Me quedo sin duda con tres opiniones: él no cree que esta película suponga un cambio de estilo en su filmografía, al contrario que la crítica; no sabría cómo catalogarla pero estaría entre un drama y una película de terror; y nos pidió que antes de escribir sobre ella, la digiriéramos, durmiéramos con ella. Con esas dos premisas y ese consejo, he esperado hasta este momento para llevar a cabo una crítica.

Antes de lanzar un veredicto y hablar sobre mis impresiones, tengo que confesarme como un admirador de Almodóvar a nivel dirección y fotografía. Me encantan sus planos, sus encuadres, cómo consigue crear atmósferas y sumergirnos en ellas. No muestro tanto entusiasmo con su filmografía. Siempre encuentro verdaderas joyas, momentos, en sus historias pero a nivel global, me desilusionan. Quizás sea por sus personajes o sus tramas con las que no me veo identificado… En cualquier caso, no me llenan. La excepción que cumple la regla fue: Hable con ella (2002) y posteriormente Volver (2006).

La piel que habito

No dije nada. Me levanté de la sala de cine sin adelantar ningún juicio. Esa noche dormí con la película y estuve varios días digiriéndola. No leí ninguna crítica. No quería contaminarme con opiniones ajenas hasta que tuviera una propia. Una vez la tuve pude comprobar que no era diferente a la de muchos otros. No voy a retrasar mi veredicto final más, al igual que Ebert, mi valoración binaria es negativa.

He analizado el film friamente. He reconocido la fotografía de Almodovar en ella. He sentido claustrofobia y me he sumergido en las atmósferas desconcertantes y sin un sentido aparente, salvo el estético, y he saltado de un personaje a otro, habitando en la piel de cada uno. He agradecido que el director no intentara engañarnos con un triple salto mortal al final sino que el tono thriller del film lo fuera desvelando de forma natural y progresiva, a buen ritmo y sin prisas. ¿Cuál ha sido el problema? La santítima trinidad: la historia, el guión y los personajes.

No he tenido el placer de leer el libro en el que está inspirado, que no basado, la película, “Tarántula” de Thierry Jonquet. Por lo que he leído, cualquier parecido con la novela es pura coincidencia. La historia flaquea, se siente como un telefilm de domingo por la tarde. El guión no tiene nada destacable, carece de esos diálogos inteligentes que tanto caracterizan al director manchego. Finalmente los personajes no llenan. No están vacíos, todos tienen un pasado, pero se percibe como excusa superficial para explicar la situación actual. Resulta inverosímil, distante, insuficiente. Elena Anaya y Marisa Paredes consiguen ir más allá de sus límites y dan vida a los personajes pero Antonio Banderas fracasa en el intento.

Aunque Almodovar predispone todo para que nos sintamos tan cómodos como inquietos por entrar en la atmósfera surrealista de la película, la historia no cuaja, el guión no engancha y los personajes no llenan. Un intento fallido de un film arriesgado que respira Almodovar, no creo que suponga un punto de inflexión o un cambio de rumbo, pero que fracasa algo que normalmente consigue: que habitemos en la piel de los personajes.

Hace poco descubrí al genial Paweł Kuczyński, un artista polaco que mediante un trazo sencillo y directo, plasma ironías inteligentes e ingeniosas. Me recuerda mucho a Noma Bar, no por el estilo sino por la crítica política, social, económica y medioambiental que lleva a cabo con sus pinturas.

9gag

El viernes 6 de Agosto estuve en el estreno de Origen (Inception) la última película de Christopher Nolan quien, con Memento (2000) y la reinvención del universo Batman, Batman Begins (2005) y El caballero oscuro (2008); ha sabido ganarse un hueco en la historia del séptimo arte. El lanzamiento de Origen ha tenido un hype impresionante: trailers teaser, entrevistas que la sitúan como un punto de inflexión en el cine, críticas que la definen como una obra maestra (aquí tenéis la del gran Ebert)… Todo ha generado una expectación desmesurada. La película tiene una trama totalmente original pero se nota que mama de otras predecesoras que tratan el mundo de los sueños, el subconsciente y los recuerdos. Voy a contaros mis primeras impresiones, aunque necesito un segundo visionado, y a dar un breve paseo por el mundo de los sueños en el cine.

Origen (Inception)

Dom Cobb es un experto en el arte de la extracción: se introduce en los sueños de las personas y engaña a su subconsciente, haciéndoles creer que están en la realidad, y les roba sus secretos más ocultos. Esta habilidad le ha convertido en una persona codiciada en el mundo del espionaje al igual que en un fugitivo internacional. La única forma de redimirse será aceptar un último trabajo que consiste en justo lo contrario: implantar una idea en el subconsciente de una persona.

El guión es totalmente original, obra de Nolan, en el que ha invertido 8 años. Aunque no haya inventado la pólvora como muchos dicen, no estamos ante otro Matrix, nos plantea una historia magnífica, llena de recovecos, secretos, sueños y amor. Se nota que no es David Fincher, el matemático del cine, ya que tiene algunos defectos y no se centra en la parte más reflexiva de la historia, pero tiene en cuenta minúsculos detalles que mantienen la integridad del puzzle, incluso al final.

La película no baja ni un segundo el ritmo. Es trepidante, entretenida y curiosa. Quizás al comienzo todo ocurre demasiado rápido. Nolan tiene prisa por poner las piezas en el tablero para comenzar la partida cuanto antes y eso tiene como consecuencia que los personajes pierdan profundidad. Esto lo pagan en el resto de la película, faltándoles motivación y en algunos casos un sentido, aunque cuenta con un plantel de actores impresionante, que se compensa con las diferentes subtramas, hiladas con maestría, que surgen alrededor del protagonista.

No me parece una obra maestra, perfecta en todos sus sentidos, pero no creo que los pequeños defectos que trae de serie la puedan ensombrecer. Nolan crea una historia sublime, combinando a la perfección sueños y subconsciente, acción y amor. Una vez te introduces en la película no quieres despertar.

El mundo de los sueños en el cine

El mundo de los sueños, el subconsciente y los recuerdos han estado muy presentes en el séptimo arte. Su desconocimiento, la posibilidad de crear cualquier cosa imaginable y su magia intrínseca lo hacen un elemento realmente atractivo con el que jugar.

Una de las películas que tratan con recuerdos de forma magistral es Olvídate de mí, una mala traducción de “Eternal sunshine of the spotless mind” película de Michel Gondry. En ella, Jim Carrey se sorprende de que su ex-novia le haya borrado los recuerdos de su tortuosa relación y busca al creador del proceso para pedirle que le borre todo recuerdo de ella. Otro tratamiento de recuerdos lo vemos en la mítica Desafío Total, donde la empresa Memory-Call puede implantar recuerdos “reales” de lugares donde nunca has estado. Más allá de los sueños, la mágica película interpretada por Robin Williams, sitúa los recuerdos en un plano más sobrenatural: son la única manera de salir del infierno; y en El efecto mariposa, son la puerta que permite volver al pasado y cambiar el presente.

Si de los recuerdos saltamos a los sueños, uno de los máximos exponentes es Alicia en el país de las maravillas llevado a la gran pantalla por Walt Disney y que recientemente ha tenido una reinterpretación de la mano de Tim Burton. La novela original es de Lewis Carrol y en ella cuentan la historia de Alicia, una niña que tras perseguir a un conejo blanco que encuentra en el bosque, entra en el país de las maravillas donde vive una infinidad de situaciones absurdas. Al final todo resulta ser un sueño, fruto de la imaginación de una niña.

Otro tema muy distinto es introducirse en sueños, donde encontramos un nexo más directo con Inception. En este aspecto tenemos la mítica película de Max Von Sydow y Dennis Quaid, Dreamscape. En esta película, un doctor entrena a un joven psíquico para que pueda meterse en los sueños de otras personas y así poder diagnosticar traumas ocultos. Otro ejemplo más actual es La Celda, protagonizada por Jennifer López, donde unos policías se introducen en la mente de criminales para obtener secretos que no quieren confesar.

Un concepto diferente de sueño lo introduce Matrix, sin duda alguna una película que revolucionó el cine a nivel visual y conceptual. En este caso todos los personajes viven en un sueño eterno generado por ordenador, engañando a su subconsciente y manteniéndoles vivos. Sólo unos pocos son conscientes de que viven engañados y forman una rebelión para luchar contra las máquinas y liberar a la humanidad de su esclavitud. Una película muy anterior que jugaba con la tecnología y el mundo del subconsciente era El cortador de cesped, donde un científico logra incrementar la inteligencia de un deficiente mental mediante realidad virtual.

Por supuesto, el cine de terror también ha apostado por el mundo de los sueños. Probablemente el caso más conocido sea Pesadilla en Elm Street, donde el mítico personaje de Freddy Krueger ataca a las personas en sus sueños y eso tiene una consecuencia en la realidad: si mueres en un sueños, mueres realmente. Otro ejemplo es In Dreams, donde Annette Bening sueña los pensamientos de un asesino.

En el mundo de los sueños y el cine, David Lynch tiene su nombre grabado con fuego. En todas sus obras, desde la serie Twin Peaks hasta la genial Mulholland Drive, los sueños toman un papel fundamental. Lynch introduce una nueva visión: confundir la realidad con los sueños o incluso diferentes realidades. En su última película, Inland Empire, entrelaza de una manera muy inteligente la realidad y el rodaje de una película, creando una espiral cada vez más profunda llegando a un punto en el que no se distingue qué es real y qué forma parte del guión. En este plano destaca la reciente película de Scorsese, Shutter Island. Una obra maestra que consigue confundir los delirios de un loco (o no) y la realidad.

Me dejo en el tintero rayadas de autor como Cómo ser John Malkovitch, una soberbia película en la que los protagonistas son capaces de “manejar” a John Malkovitch; Abre los ojos, obra de Amenabar donde confunde también diferentes realidades; o La ciencia del sueño, otra locura de Michel Gondry donde un hombre cautivo de sus propios sueños trata de despertarse y tomar el control de su propia imaginación. ¿Qué otros ejemplos conocéis?

El pasado martes 12 de Enero asistí junto con Dulce, Víctor, David y unos cuantos bloggers al pre-estreno de Sherlock Holmes en la sede de Warner en España. La verdad es que fue una iniciativa espectacular. Además de estar todo perfectamente equipado, nos cuidaron mucho con un picoteo previo a la película.

Algo que eché de menos fue una presentación previa de los asistentes y quizás un debate posterior. Creo que Víctor estaría de acuerdo porque somos los clásicos que no paramos de soltar opiniones después de ver una película y Sherlock Holmes no fue una excepción. Aunque tenía dos factores a favor: Guy Ritchie, que me gusta, y el personaje de Doyle, al que soy fan acérrimo, el film me decepcionó bastante.

Sherlock Holmes

Hay películas que son el resultado de un acto apasionado y romántico por el cine. Otras un intento de remover consciencias o transmitir una experiencia diferente a los espectadores. Sherlock Holmes es un producto hecho para vender que conjuga una fórmula “facilona” de deducciones sorprendentes, humor irónico (con algún que otro destello de inteligencia inexplicablemente), acción y aventuras, y una pareja mítica: Holmes y Watson.

La ambientación del Londres de finales del siglo XIX está muy conseguida, y junto con la dirección dinámica de Guy Ritchie, estilo muy propio que empezó a trazar con Lock, Stock and Two Smoking Barrels, y la genial música de Hans Zimmer, el buen rollo no decae en toda la película que puedo llegar a considerar entretenida, aunque de forma muy irregular. Lástima que buscara algo más.

Sherlock Holmes podría haberse titulado Harry Potter porque el personaje que da nombre a la película no sale en ningún momento. Se pueden percibir destellos del detective más famoso de la historia, como sus deducciones imposibles, su arrogancia e ironía, su maestría con el disfraz al más puro estilo Mortadelo o que es buen boxeador; pero son momentos puntuales. Ni introduciendo a personajes como Irene Adler o Moriarty consigue que se parezca a las geniales novelas de Doyle. De hecho, cuanto más dejaba de pensar que estaba viendo una película de Sherlock Holmes, más podía entretenerme.

El casting es algo que tampoco comparto. Nunca me imaginé a Holmes y a Watson de esa manera, ni físicamente ni de personalidad. Me encanta Robert Downey Jr pero en este caso parece como si el personaje se adaptara al actor y no al revés. Por otro lado, la historia no está más trabajada que un capítulo de Scooby Doo: se desarrollan una serie de hechos que a priori parecen imposibles de explicar de forma racional y al final todo se resuelve mediante flashforwards a cosas que habían pasado. En serio, ¿todavía funciona este mecanismo?

Para más inri, una línea argumental completa de la película pertenece a la continuación de esta. Parece como si se hubieran gastado todo el presupuesto y se dijeran “vamos a meter un anuncio-teaser-trailer de la continuación dentro de la película”. Matan dos pájaros de un tiro y dejas a la gente con la mosca detrás de la oreja. Parece que va a ser la tónica a partir de ahora que las películas se centran en la estética y en taquilla. Por ejemplo, con Avatar pasó lo mismo.

En resumidas cuentas: muy floja argumentalmente, nula en el desarrollo de la historia, fórmula “facilona” que subestima al público insultando su inteligencia pero que tristemente llenará las salas, poco fiel al universo Doyle y con promo para la siguiente entrega incluida. Ni Downey Jr. consigue salvarla.

Noma Bar es un diseñador gráfico israelí cuyo trabajo se centra en las ilustraciones. Ha trabajado en medios muy potentes como BBC, The Economist o The Observer, y todas y cada una de sus obras contiene un doble sentido, relacionados entre sí. Para muestra un botón.

Impresionantes. ¿Has podido identificar los dobles sentidos? Pistola y hombre muerto; tanque y personas con portátiles; lobo y caperucita; e industria y naturaleza. Pueden encontrar muchos más, como Bob Dylan o Pulp Fiction, en Flickr. Un genio.

Aeromental

Curioseando por la Red encontré esta imagen. Me quedé fascinado por su realismo y sobretodo por lo que simbolizaba: el toro representa a Wall Street y el hombre envestido en la pared a Bernard Madoff. Se trata de una crítica a la crisis económica mundial y fue realizado por Chen Wenling.

Este artista chino utiliza sus esculturas para llevar a cabo una dura crítica social, mezclando diversas referencias occidentales, usando el cerdo como figura protagonista y experimentando con todo tipo de texturas, sobretodo blandas que recuerdan a Dalí. A continuación dejo algunas imágenes de una exposición llamada “El dios del materialismo”. Es desconcertante, inquietante, magnífica.

Más información en su página web y fotos en Flickr

Continuo con la crítica de todas las películas nominadas a Mejor Película para los Oscars 2009. Esta vez le toca el turno a a Slumdog Millionaire, película de la que sólo conocía que todo giraba entorno al juego 50×15 ¿Quieres ser millonario?. No sabía realmente que esperarme aunque Danny Boyle ya me había cautivado con Trainspotting y 28 días después. También me gustó Millones.

Slumdog Millionaire (2008)

Slumdog Millionaire comienza con la interrogación y tortura de un chico humilde por el simple hecho de que va ganando en la versión hindú del programa 50×15 ¿Quieres ser millonario?. Las respuestas a las preguntas de sus verdugos junto con las del propio juego, van reconstruyendo toda su historia. Una historia muy cruda y triste, que toma lugar en la India más pobre.

La excusa de introducir el juego 50×15 en la película, para que actúe de guía y vaya introduciendo y rellenando los vacíos en la vida del protagonista, es simplemente genial. No solamente aumenta la tensión con cada pregunta, y por tanto más cerca de ser millonario, sino que la historia cada vez se vuelva más dura y desgarradora. A esto le sumamos que toda la película está envuelta por el aroma de un romance trágico y puro, dejándonos un sabor agridulce pero estimulante y conmovedor.

La fotografía muy cuidada, el encanto y colorido de la cultura hindú y las impactantes experiencias por las que pasa el protagonista, cautivan al espectador que se sumerge en lo más profundo de Bombay desde el primer instante. Sobran algunos “clichés” y personajes estereotipados que comercializan la historia y le hacen perder fuerza, pero en general es fresca, dura y extrañamente cautivadora. Un dato: Slumdog, es como se les denomina a todos aquellos que viven en los barrios marginales.

Ya han anunciado los nominados a mejor película para los Oscars 2009 y me he propuesto ver todas las películas en VOS antes de que lleguen. De momento se plantea una tarea fácil ya que me quedan sólo The Reader y Frost/Nixon. Pronto iré poniendo críticas de todas pero quiero empezar con El curioso caso de Benjamin Button.

Tengo la intención de ver esta película en pantalla grande pero mis expectativas eran tan grandes por los efectos especiales y David Fincher, que no me pude resistir y acabé viéndola. Lo próximo que haré será leerme la novela.

El curioso caso de Benjamin button (2008)

Empiezo la crítica con una frase de Roger Ebert sobre la película: “Un film espléndidamente realizado sobre la base de una premisa profundamente equivocada. La premisa de la película devalúa cualquier relación, hace fútil toda amistad o romance”. Estoy totalmente de acuerdo.

La carga de romanticismo y amistad que envuelve a los personajes recibe continuamente cubos de agua fría, rompiendo ese maravilloso climax. Incluso las situaciones más cálidas o sentimentales se vuelven frías y pasajeras. Es una obra de arte en todos los aspectos salvo en el desarrollo y la actitud de los personajes respecto a la historia central.

El gran logro de esta película, lo que realmente la hace cautivadora dejando atrás esa frialdad palpable, es la evolución de los dos personajes en una historia tan mágica. Mientras uno se hace mayor, el otro se convierte en un niño. El paso del tiempo, el comportamiento dependiendo de las épocas por las que pasan y experiencias que viven; y las reflexiones profundas a las que se llegan igualando, en el mismo plano, algo tan distinto como envejecer y rejuvenecer hacen que la película destape un trasfondo que es lo que la convierte en un tesoro.

Creo que es inevitable las comparaciones con Forrest Gump, por las grandes diferencias entre ambos personajes. La inocencia de uno siendo adulto y la rebeldía del otro siendo joven. Donde triunfa Forrest Gump es en la combinación drama-comedia donde lloramos y reímos con las aventuras del personaje. Con Benjamin Button simplemente nos maravillamos por la historia que lo rodea e intentamos entrar en la mente del personaje pero chocamos. Caminamos de su mano sin recibir un sentimiento verdadero, claro y directo. Aún así, me cautivó.

Hace poco más de dos semanas llegó un paquete a Pisito que contenía un esperadísimo libro: El Fuego. Después de que quedara encantado con El Ocho, tenía unas expectativas muy altas sobre su continuación y la verdad es que Katherine Neville no defrauda en absoluto. El paquete con el libro también fue realmente espectacular.

El fuego (2008)

El libro narra la historia de la hija de Catherine Velis (protagonista de El Ocho), Alexandra Velis, y cómo se ve envuelta con el ajedrez oscuro y mágico de Montglane. La narración es muy similar a la de su predecesor ya que tiene varios hilos argumentales por los que va saltando tanto espacial como temporalmente: un pasado (1822) y un presente (2003) mostrando en todo momento lo que ha pasado y lo que está por venir. Al estar tan bien narrada no te pierdes ni un momento y disfrutas del enriquecimiento que dan las diferentes historias.

Siempre me ha gustado el ajedrez y las novelas de ajedrez más aún aunque fueran muy breves como la genial “Novela de ajedrez” de Stefan Zweig. Si no hablamos de cualquier ajedrez sino del de Montglane, con el que quedé fascinado en El Ocho, el éxito conmigo estaba asegurado. ¿Alguna pega? La verdad es que no sé si se puede considerar pega pero me pareció algo largo. Disfruté de las descripciones realmente detallistas de la autora o las diversas referencias históricas con sus respectivas explicaciones pero el resultado final fue, para mi gusto, demasiado extenso.

A todos los que les gustó El Ocho, este libro es un regalo de éxito asegurado para estas Navidades y aunque sea la continuación del mismo no requiere habérselo leído para entenderlo aunque creo que sí para realmente disfrutarlo. Para los que quieran conocer algo más pueden leer el primer capítulo online desde la siguiente URL o en el Widget que hay en este post.

Este review está hecho gracias a Bloguzz

Todo empezó una mañana hace como un mes. Llegó un paquete bastante sospechoso e inesperado. Traía un puñado de cosas a simple vista inconexas y absurdas: unos guantes, una careta del pato Donald, unas gafas con aumento, un pendrive… Todo acompañado por unas instrucciones y un libro, La Señal.

Después de mirar los objetos con detenimiento y sin atreverme a entrar en el enlace de Proyecto Conciencia Global, que aparecía en el marcador del libro, para que no me desvelara nada, abrí la novela y me puse a leer…

La señal (2008)

La señal es un novela que llama mucho la atención, además de por la forma en que me llegó, por al atmósfera de ciencia ficción y tecnología que la envuelve empezando por el subtítulo que lleva: “la primera novela que empieza y acaba en internet”; o la trama: Proyecto Conciencia Global. Lástima que al recorrer sus páginas pierda mucho de la inercia inicial y la expectativa causada no se ajuste con la novela en sí.

Proyecto Conciencia Global tiene una serie de redes de ordenadores conectadas que emiten una señal aleatoria. Se ha comprobado empíricamente que dicha señal se distorsiona y se hace más turbulenta unas horas antes de que ocurra algún tipo de catástrofe, como el 11-S, el tsunami, los terremotos en China… Predice grandes catástrofes mundiales. Se cree que tiene que ver con la física cuántica.

En la novela este proyecto lo controlan las mayores agencias de investigación (FBI, CIA…) del planeta y relata las últimas 26 horas desde que descubren una posible catástrofe y como hacen todo lo posible por detenerla. En sí la historia está contada en un formato muy curioso (recuerda a El ocho), dando saltos temporales y geográficos con historias paralelas. El lenguaje es muy ameno y se lee con facilidad.

El libro fue perdiendo bastante cuando se iban condensando una serie de protagonistas totalmente estereotipados rodeados por situaciones muy mascadas como el 11-S o Vietnam. Las descripciones eran tan visuales y comerciales que por momentos parecía que estabas leyendo el guión de una película de Hollywood.

Por otro lado algo que me decepcionó fue que el libro está centrado en un triángulo de personajes, contando la vida de cada uno antes de la “señal” y después de ella. Se echa de menos hablar más de la Conciencia Global, del virus, del las investigaciones para conseguirlo, del proceso de creación de Janus y Cero… Me imaginaba un Primer en novela. Por supuesto esta es solo mi apreciación, novela entretenida, pero animo a que cada uno la descubra por sí mismo.

Este review está hecho a través de Bloguzz